优客李林时期
点将唱片公司发现林志炫的声线优美而独特，于是选定走城市民谣路线，对李
林进行包装。公司企划无意间发现“Ukulele”这个单词（夏威夷小型四弦吉他，虽外观不起眼却音色动人），觉得十分符合李林两人的特点，于是将组合命名为“优客李林”。
1991年10月，优客李林发行首张专辑《认错》，以百万销量成为当年台湾销量最佳的专辑之一，跻身台湾百佳专辑（1975~1993）第25位，演唱的排行位列第三，专辑同名主打歌轰动台、港、星、马及大陆等地区，一夜之间优客李林成为家喻户晓的歌手；11月，受邀参加美国“四兄弟”（The Brothers Four）合唱团在台湾的巡回演唱会，创下国际艺人与台湾歌手同台的表演先例。
1992年7月，发行第二张国语专辑《黄丝带》，为年度销售最佳专辑之一，该专辑由全球超级制作人David Foster跨刀制作，成为当年国语流行音乐界热门话题之一；11月，《认错》入围第四届金曲奖最佳演唱专辑奖。
1993年4月，发行第三张国语专辑《少年游》，该专辑后入选台湾流行音乐新百佳专辑（1993~2005）；11月，发行首张英文专辑《Ocean Deep》。
1994年1月，分别在台北国父纪念馆及台中中山堂与张清芳、伍思凯、蔡琴合办“五星点将”演唱会；7月，发行第四张国语专辑《捍卫爱情》；8月，在花莲县立文化中心举行“优客李林10场亚洲巡回演唱会”首场，然后从花莲一路唱到香港转战新加坡 ；11月，入围第六届金曲奖最佳演唱组奖。
1995年3月，发行第二张英文专辑《Perhaps Love》；4月，与台语歌手施文彬一起展开15场校园巡回演唱会；6月，担任张清芳“十年串起每一刻”新加坡演唱会的特别嘉宾；8月，发行精选辑《昨日·今日·永远》；9月30日，优客李林和经纪公司合约期满，持续多年处于一边当歌手、一边还要兼顾印刷厂工作的林志炫决定暂别歌坛，回家接手印刷厂，优客李林就此遗憾解散；12月，发行林志炫暂别歌坛专辑《一个人的样子》。
索尼时期
1996年6月，林志炫以国语专辑《一个人的样子》入围第七届金曲奖最佳男演唱人奖；8月，在无约状态下，应张弘毅大师之邀由新力唱片公司（Sony Music）发行与英国伦敦交响乐团合作的《追寻·伦敦星空下》专辑，这是林志炫首次尝试在乐团伴奏下，现场同步演唱录制专辑；9月，一场大火烧毁了家族的印刷厂。在历经困难重建印刷厂的过程中，林父也渐渐开始理解林志炫的歌手工作，慢慢将时间还给儿子，让他去做自己喜欢的事。
1997年加盟新力唱片公司；1月，成立炫音工作室；9月，发行个人专辑《散了吧》，这张林志炫重新出发的首张专辑专程远赴美西最好的录音室WESTLAKE STUDIO录音，主打歌《散了吧》选自法国歌坛教父级创作制作人Jean-Jacques Goldman的作品，一经推出便成为校园最受欢迎歌曲之一；9月底，和柯以敏合办“柯以敏&林志炫歌王拼歌后快感400”15场校园巡回演唱会 。
1998年3月，发行国语专辑《蒙娜丽莎的眼泪》，专辑依然赴美国录音，唱腔改以中音为主但仍然保持了清新味道的一面，同名主打歌曲《蒙娜丽莎的眼泪》广为流传；3月分别在台北、台中、台南举行首次个人小型演唱会；4月，在大陆举行校园巡回演唱会，唱遍上海、南京、武汉等多所大学，是第一位获准进入大陆校园的台湾歌手；12月，发行国语专辑《True Live》，赴新加坡录音，整张专辑都是采用Studio Live的方式（歌手和乐队同步录音），真实地把人声、乐器呈现在每个人的耳朵旁 。
1999年1月分别在高雄、台北举行林志炫第二次个人小型演唱会；4月，以《蒙娜丽莎的眼泪》入围第十届金曲奖最佳男演唱人奖 ；12月24日发行国语新歌 精选辑《单身情歌》，同名主打歌曲在大陆迅速走红。
炫音时期
2000年参加央视春晚，与黄格选、满文军、满江共同演唱《打个电话》
；同年，离开新力唱片，成立炫音音乐有限公司，开始独立制作人的事业生涯。
2001年4月，发行国语专辑《擦声而过》，翻唱多首经典歌曲，其中《离人》获得一致好评和广泛欢迎，成为林志炫的代表作之一 ；5月，与许景淳在香港合作演出音乐剧《西贡小姐》；9月8日，在杭州举办内地第一场个人演唱会，被当地媒体评为继张国荣演唱会之后最好看的演唱会；10月，在浙江临海举办个人巡回演唱会第二场。
2002年10月，发行国语专辑《时间的味道》；11月，入围全球华语音乐榜中榜最受欢迎男歌手奖；12月10日，与So-net合作，成立炫音音乐官方网站。
2003年8月，以《时间的味道》入围第十四届金曲奖最佳男演唱人奖；12月，代表华语歌手参加中国中央电视台、韩国KBS电视台联合举办的第五届中韩歌会。
2004年2月14日，在上海举办“2004至情至炫”演唱会；6月，发行演唱会现场原音收录专辑《至情志炫》。
2005年4月，发行模拟录音的国语专辑《熟情歌》；5月，以《至情志炫》入围第十六届台湾金曲奖最佳男演唱人奖；12月10日，与詹兆源搭档，发行发烧级唱片《原声之旅》，以24K金压片，是少见的纯类比录音、高音质取向的国语流行作品，而素来以音乐性及苛刻的音响性作为要求的台湾发烧音响杂志《音响论坛》在其《论坛梦回华语百选》中，给到了《原声之旅》这张专辑音响性和音乐性双满分的评价。
2006年参加江苏卫视《名师高徒》，担任名师与评委；6月，以《熟情歌》入围第十七届金曲奖最佳男演唱人奖；11月，与李骥再度搭档，举办“再见，优客李林”演唱会，巡回两岸各大城市和新加坡。
2007年3月，“再见，优客李林”巡回演唱会圆满落幕；同年，担任第二届《超级星光大道》评委；年底，为困扰已久的鼻窦炎动了手术，手术后共鸣腔超越以往，嗓音更不受限。
2008年8月分别在台北、台中举办个人巡回演唱会，邀请黄靖伦担当演唱会嘉宾；12月，发行live专辑《擦声而过2》，原音收录8月演唱会所演绎的多首经典歌曲。
2009年3月，受邀与动力火车合作《爱上你不如爱上海》，此曲收录在动力火车专辑《继续转动》中；4月，《擦声而过2》改版发行；同年，担任第六届《超级星光大道》评委；11月，担任陈思思台北演唱会嘉宾并与之对唱《两岸同歌》；担任广东卫视《亚运先声夺金》歌手挑战赛评委。
2010年担任第七届《超级星光大道》评委；9月17日，在南宁担当“红牛不插电演唱会”；11月，与台湾公视合作“one take”电视演唱会，并于现场录制同名专辑；12月30日，发行LIVE专辑《One Take》，这不仅是台湾首张电视演唱同步录制专辑，更创下台湾史上录制最快的HD高品质LIVE专辑记录。
2011年7月至9月，与伍佰、黄品源、郁可唯共同携手唱响“荣威和他的朋友们”演唱会共四站；10月，在沈阳再次担当“红牛不插电演唱会”。
2012年1月6日，在湖南大剧院举办音乐会——“金鹰955氧气音乐会跨年盛宴第三场—林志炫《one take》专场”。
2013年2月，以一首《没离开过》空降《我是歌手》第五期并夺得第一，在之后的节目中强强对碰不落下风，三次夺得第一，且从未低于前三，演唱了多首脍炙人口的歌曲；5月，受邀献唱方文山电影新片《听见下雨的声音》；7月至9月，由索尼音乐复刻再版其索尼时期的个人专辑，并在无宣传的前提下频频登上台湾各大销量榜，金牌大风亦复刻再版其优客李林组合时期的专辑；9月，开启“ONEtake林志炫1314世界巡演”大幕，首场个唱在上海成功举行；10月，荣获第十届“华鼎奖”最佳男歌唱演员奖项；12月，获颁2013百度沸点飞跃成就歌手。
2014年1月，与京剧梅派乾旦胡文阁先生合作，在湖南卫视小年夜晚会上将《离人》改编为流行与京剧的混搭，演绎了令人沉醉的一曲《离人如梦》； 除夕夜，参演中央电视台春节联欢晚会开场曲目《想你的365天》，成为马年唯一一位一周连唱2大春晚的台湾歌手；大年初一，担任CCTV星光大道2013总决赛的评委及助演嘉宾；11月26日，作为主持人和歌手的双重身份参与第16届CCTV-KBS中韩歌会。
2015年1月，在第14届华鼎奖全球音乐满意度调查颁奖盛典获颁“华语年度最受欢迎男歌手”。2016年9月12日，2016央视中秋晚会节目单公布，林志炫在列。
2017年2月，以逆战歌手的身份加入湖南卫视《歌手》节目；6月1日，为浪漫爱情喜剧《52赫兹，我爱你》演唱的同名主题歌在全网发布；6月19日，为奇幻电影《悟空传》演唱的插曲《空》在全网发布；8月19日，“2017林志炫ONEtake2.0巡回演唱会”首站在北京五棵松体育馆成功举行。
2018年2月15日，在2018年中央电视台春节联欢晚会上演唱歌曲《太阳鼓》；7月9日，动画片《魔道祖师》上线，他在片中献唱片头曲《醉梦前尘》。
2019年2月4日，2019年中央广播电视总台春节联欢晚会，容祖儿、林志炫、沙宝亮、涵子表演歌舞《妈，我回来啦》。